della malattia per completare i riscontri dell'esame clinico, della radiografia
e dell'esame sierologico.
Quando l'ecocardiografia viene eseguita nelle fasi precoci della malattia,
non si rilevano alterazioni apprezzabili.
L'esame ecocardiografico possiamo valutare :
1) modificazioni delle strutture cardiache e dei vasi afferenti ed efferenti
al cuore (camere cardiache, valvole cardiache, arteria polmonare principale,
arteria polmonare destra e sinistra, vene cava craniale e caudale, vene
sovraepatiche)
2) presenza dei parassiti adulti e quantificazione della probabile carica
parassitaria
3) presenza di fenomeni di tromboembolismo
4) presenza di ipertensione polmonare
Modificazioni delle strutture cardiache
Nelle fasi avanzate della malattia può essere presente dilatazione del
ventricolo destro e/o dell'atrio destro.
Nella proiezione parasternale destra asse lungo, dove vengono visualizzate
contemporaneamete tutte le camere cardiache, normalmente il ventricolo
destro è circa un terzo di quello sinistro.
In corso di filariosi il ventricolo destro si dilata, può presentarsi più ampio
di quello sinistro e mostrare anche alterazioni della contrattilità.
Inoltre può essere presente ingrandimento dell'arteria polmonare principale
e della arteria polmonare destra e sinistra (vasi che portano il sangue poco
ossigenato al polmone).
Possono anche essere dilatate le vene cave craniale e caudale (trasportano
al cuore il sangue poco ossigenato proveniente rispettivamente dalla parte
anteriore e posteriore dell'organismo) e le vene sovraepatiche (vasi che
raccolgono il sangue dal fegato e confluiscono nella vena cava caudale).
Con l'ecografia è anche possibile identificare la presenza di versamento
pleurico e/o di ascite (liquido in cavità addominale).
